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La Unidad del Sueño es un área especializada en el diagnóstico y tratamiento de todas aquellas personas, tanto adultos como niños, que sufren alteraciones en el sueño. Los trastornos más característicos son, apneas del sueño y los síndromes de hipoventilación, seguidos por el insomnio, narcolepsia y el síndrome de piernas inquietas. Otros problemas tales como la epilepsia, la enuresis, el sonambulismo, etc. son también objeto de estudio de la Unidad del Sueño.

Estos trastornos producen un deterioro en la calidad de vida de las personas que lo sufren, y en ocasiones son causa y origen de otro tipo de enfermedades como depresiones, hipertensión, infartos, etc.

Tipos de Trastorno del Sueño

Insomnio
El insomnio es un síntoma originado por causas muy diversas. Algunas de ellas son psicológicas (depresión, estrés pasajero), ambientales, debido a otras enfermedades como las que se acompañan de dolor crónico, etc. Pero una de las causas principales es el consumo de hipnóticos.

Las personas que sufren insomnio, se encuentran cansadas a lo largo del día, con un carácter irritable y tiene un menor rendimiento durante la jornada.

Síndrome de Apneas del Sueño (SAS)
El SAS consiste en la aparición de pausas respiratorias anormales durante el sueño que se expresa por ronquidos intensos, apneas repetitivas, ausencia de sueño reparador, excesiva somnolencia diurna, dolor de cabeza, trastornos del ánimo, impotencia, etc. Es frecuente la asociación con problemas cardiológicos.

Movimientos Periódicos de la Piernas
Se caracteriza por la dificultad en la conciliación del sueño, sensación de sueño no reparador, somnolencia diurna y movimientos bruscos de las piernas mientras se duerme. El denominado ?síndrome de piernas inquietas? presenta además molestias en las extremidades inferiores que obliga a moverlas constantemente, especialmente durante el reposo.

Síndrome de Hipoventilación
Se refiere a la dificultad en mantener un correcto intercambio de oxígeno y anhídrido carbónico por los pulmones. Su presencia se relaciona fundamentalmente con la obesidad, el padecimiento de diversas enfermedades neuromusculares o alteraciones de la caja torácica.

Las Parasomnias
Son sucesos anormales que pueden aparecer mientras se duerme. Los más frecuentes son hablar mientras se está dormido, episodios de confusión al despertar, pesadillas, terrores nocturnos, enuresis, sonambulismo,  somniloquios y el bruxismo.

La Narcolepsia
Los síntomas mayores de la enfermedad es el exceso de sueño durante el día, incluso después de haber dormido bien durante la noche. Es una somnolencia incontrolada de forma constante. Las personas que padecen narcolepsia, tras breves cabezadas sienten un ?falso descanso?, pero al poco tiempo vuelven a sentir somnolencia; las horas más frecuentes suelen ser las que siguen a las comidas, aunque también puede ocurrir mientras se conduce o simplemente manteniendo una conversación.

¿Estos trastornos del sueño tienen tratamiento?

La mayoría de los trastornos del sueño antes mencionados, una vez han sido diagnosticados tiene un tratamiento específico y eficaz.
Algunos trastornos requieren tratamiento médico, otros quirúrgico, pero en la mayoría de los casos, los problemas se solucionan con la adopción de modificaciones en las costumbres y hábitos de vida.

¿Cómo se realiza una evaluación en el centro?

La primera consulta en La Unidad del Sueño la realiza un especialista en esta disciplina, habitualmente un Neurólogo o Neurofisiólogo. La valoración clínica inicial condicionará la conducta diagnóstica a seguir, siendo la prueba convencional a realizar la polisomnografía. Esta prueba se realiza en la Unidad del Sueño durante la noche y consiste en la medición de numerosas variables fisiológicas del sujeto mientras se duerme, tales como el electroencefalograma, el tono muscular, los movimientos oculares, los movimientos respiratorios, el flujo de aire por la boca y nariz, el nivel de oxigenación en sangre, etc. La interpretación conjunta de estas variables permitirá realizar un diagnóstico preciso y sugerir un tratamiento adecuado en cada caso.

Recomendaciones

Dormir bien es esencial para llevar una vida completa y satisfactoria. Actualmente, se está empezando a dar la importancia que requieren todos los problemas relacionados con el sueño nocturno. La incidencia de los trastornos de sueño es muy elevada y pueden aparecer a cualquier edad.

Si usted presenta uno o más síntomas de esta lista, CONSULTE CON SU MÉDICO.

• Ronquidos intensos
• Somnolencia diurna
• Pausas respiratorias reconocidas por su compañero/a de habitación
• Cefaleas/Cansancio matutino
• Lentitud intelectual y trastornos en la memorización
• Desinterés por el sexo/impotencia